1. 도입부: 고요했던 시골살이, 딸의 꿈이 시작되기 전까지 (약 15%)

남편과 함께 조용한 시골 마을에서 농사를 짓고 살고 있는 50세 여성입니다. 아이 둘은 다 도시로 떠나 살고 있어요. 저는 자연과 함께 하루하루 땀 흘리는 삶이 익숙했습니다.

큰딸이 고등학교를 졸업할 무렵, 연예인이 되고 싶다고 하더라고요. 처음엔 말도 안 되는 소리라며 웃어넘겼지만, 딸은 진지했습니다. 서울에 있는 기획사 연습생이 됐다는 말을 들었을 때, 반은 걱정, 반은 자랑스러움이었죠. “그래, 한 번쯤은 하고 싶은 거 해보라”고 마음먹었습니다.

2. 전개: 현실은 냉정했고, 비용은 끝이 없었습니다 (약 25%)

문제는 그때부터였습니다. 연습생은 정식 소속이 아니라 활동비 전부가 자비라는 걸 나중에야 알았습니다. 월세, 식비, 연습복, 트레이닝비, 간혹 사진 촬영비까지. 처음엔 적금 깨고, 카드 쓰면서 메꿨습니다.

한 달에 평균 70~80만 원 정도 지원했는데, 그게 4년 동안 누적되면서 3,900만 원 가까운 빚이 됐습니다. 카드사 한 곳에서 대출도 받고, 가족에게도 돈을 빌렸죠.

딸은 끝내 데뷔하지 못하고 연습생 계약이 종료됐습니다. 서울에서 짐 싸 들고 내려온 딸을 보고 아무 말도 못 했습니다. 마음 한편으론 안타깝고, 한편으론 속상하고, 제 자신도 한심하고요.

3. 위기: 점점 커지는 이자, 일상이 흔들리기 시작했다 (약 20%)

매달 이자 갚는 것도 벅찼습니다. 농사일은 계절 따라 수입이 들쭉날쭉한데, 고정지출은 늘어났고요. 한 번은 카드값 자동이체가 안 돼 연체 문자를 받고도 그냥 넘긴 적도 있습니다.

남편은 “이렇게까지 했으면 됐다. 이제 우리 살 길부터 챙기자”고 했지만, 그 말조차 미안하게 들리더군요. 딸도 죄책감에 우울해했고, 가족 분위기도 무거워졌습니다.

그러다 우연히 지역 주민센터에서 ‘개인회생 제도’에 대해 듣게 됐습니다. 망설이다 상담을 신청했고, 생각보다 어렵지 않게 절차가 진행됐어요.

4. 해결: 빚은 줄이고, 숨통은 트이고 (약 25%)

상담부터 법원 인가까지는 약 3개월 정도 걸렸습니다. 소득이 일정하지 않아 걱정했지만, 평균 월수입을 기준으로 월 23만 원씩 3년간 변제하는 계획이 받아들여졌습니다.

그동안 카드사도 가족도 다 갚아야 한다는 생각에 숨이 막혔는데, 법원이 "갚을 수 있는 만큼만 갚아도 된다"고 인정해주니 그 말에 눈물이 났습니다. 법원 출석은 한 번 했는데, 간단한 확인 절차였고 판사님도 차분히 대해주셨어요.

가장 힘들었던 건 ‘빚졌다는 자책감’이었는데, 상담을 받고 서류를 하나하나 준비하며 “이제는 해결하고 있다는 자부심”이 생겼습니다.

5. 결말: 다시 시작하는 시골의 아침, 무거운 짐은 내려놓고 (약 15%)

지금은 변제 1년째입니다. 농사일은 여전히 바쁘지만, 매달 정해진 만큼 갚고 있다는 마음에 훨씬 가볍습니다. 딸도 지금은 온라인 쇼핑몰을 준비하며 자신의 길을 찾고 있고요.

무모한 선택이었다고 말할 수도 있겠지만, 전 엄마로서 할 수 있는 건 다 해봤기에 후회는 없습니다. 다만, 감당하지 못할 빚은 언젠가 무너지게 되어 있다는 걸 이제야 배웠습니다.

혹시 비슷한 상황에 놓인 분이 계시다면 꼭 말씀드리고 싶어요.
"혼자 끙끙 앓지 마세요. 개인회생은 당신을 도와주려 있는 제도입니다."
아직 늦지 않았습니다. 저도 그랬고, 당신도 다시 시작할 수 있습니다.

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