1. 도입부: 평범했던 일상

나는 58세의 평범한 가장이었다. 한 회사에서 30년 가까이 근무하며 가족을 부양해왔고, 이제는 성인 자녀도 독립해 한숨 돌릴 시점이었다. 하지만 퇴직 후 예상했던 것과 달리 생활은 쉽지 않았다. 연금이 나오기까지 시간이 걸리고, 새로운 일자리를 찾는 것도 쉽지 않았다. 그러던 중 생활비가 빠듯해지기 시작했다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정

처음에는 퇴직금과 적금으로 생활했지만, 금세 바닥이 났다. 생활비를 충당하기 위해 은행에서 2천 8백만 원을 대출했고, 신용카드도 계속 사용했다. 하지만 시간이 지날수록 카드값이 감당하기 어려워졌고, 결국 대부업체까지 손을 뻗게 되었다.

2년 만에 채무는 4천 3백만 원까지 불어났다. 이자를 갚기 위해 일용직으로 일했지만 월급이 빠듯해 빚은 줄어들지 않았다. 결국 연체가 시작되었고, 카드사와 대부업체의 독촉 전화가 끊이지 않았다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황

매일이 지옥 같았다. 아내와 자녀에게는 말도 못 하고 혼자 끙끙 앓았다. 한 번은 대부업체에서 자택으로 방문하겠다는 통보를 받았는데, 그때 심장이 철렁 내려앉았다. 그 순간, 더 이상 혼자 감당할 수 없다는 걸 깨달았다.

고민 끝에 인터넷을 검색해 개인회생이라는 제도를 알게 되었고, 법률 상담을 받아보기로 했다. 처음 상담받을 때는 너무 부끄럽고 두려웠지만, 변호사의 설명을 듣고 나니 한 줄기 빛이 보이는 것 같았다. 결국 가족에게도 솔직하게 이야기했고, 다행히 이해해 주었다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

개인회생을 신청하고부터 인가까지 약 6개월이 걸렸다. 그 과정에서 소득증빙과 부채 내역 정리가 필요했는데, 처음에는 복잡하고 부담스러웠다. 하지만 변호사의 도움을 받아 하나씩 준비해 나갔다.

법원에 출석하는 날은 가슴이 떨렸다. 하지만 판사는 내 사정을 충분히 고려해 주었고, 합리적인 변제계획을 승인해 주었다. 결과적으로 매월 50만 원씩 5년간 변제하는 조건으로 인가를 받았다. 대부업체의 고금리 이자는 사라졌고, 카드사와 은행의 채무도 일정 부분 조정되었다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후, 생활이 조금씩 안정되기 시작했다. 독촉 전화는 사라졌고, 고정된 변제금 덕분에 미래를 계획할 수 있게 되었다.

현재는 일용직을 계속하며 성실히 변제를 이어가고 있다. 가족과의 관계도 회복되었고, 언젠가는 다시 경제적으로 자립할 수 있을 거라는 희망이 생겼다.

나처럼 빚으로 고통받고 있는 분들에게 꼭 말하고 싶다. 혼자 끙끙 앓지 말고 전문가의 도움을 받아보라고. 개인회생은 부끄러운 일이 아니라, 다시 일어설 수 있는 기회다. 이제는 나도 남은 인생을 희망으로 채우고 싶다.